瓷器并非是突现的产物，它是在制陶技术的基础上发展起来的。瓷器具有许多陶器无法比拟的优越性。它的出现是人类在其发展历程中，不断追求完善、追求卓越的体现。
成熟瓷器需要具有哪些特征呢？这是界定其出现时间的关键。其一，瓷器的烧成温度一般在1200℃以上;其二，制胎原料王要是瓷土或瓷石，在高温中，胎骨能够基本烧结，具有较高的机械强度；其三，瓷器表面通常施有玻璃质的高温釉，胎釉结合紧密，因而釉层没有剥落现象，吸水率非常低，并由于表面施釉，不但万便清洁，更增添了美感。
正是因为这些特点，瓷器的出现不会一蹴而就，而要经历漫长岁月的经验积累和技术改进。据现有的考古资料表明，在浙江上虞曹娥江中游地区出土的东汉中晚期瓷器，已具备了成熟瓷器的特征。由此，专家学者们把瓷器成熟的年代足在了东汉晚期，这也是目前古陶瓷界公认的看法。
