窑炉是烧造陶瓷器的场所，其作用是使陶瓷胎釉在一定温度和气焰条件下完成物理、化学反应，烧结成器，并形成釉色及其变化，我国古代窑炉的类型很多，有横穴窑、竖穴窑、馒头窑、龙窑、阶级窑、葫芦窑、蛋形窑等。
(1)横穴窑
焙烧陶器的窑炉类型之一.在河南新郑裴李岗文化中已经出现，流行于新石器时代。横穴窑是在生土层中掏挖修制而成，由火膛、火道、火眼、窑室等部分组成，火膛位于窑室的一侧，比窑室略低。烧窑时，火焰由火膛进入火道，然后经火眼进入窖室，上升流经坯件，最后烟从窑室顶部的排烟孔排出窑外。横穴窑升温较快，但不易控制烧成温
度和烧成气氛，商周时期已基本不见。
(2)竖穴窑
常见于各地新石器时代遗址。窑建在地下，火膛为小口广底的袋形坑，其上为窑室，窑室的出口开在地面。火膛与窑室之间有数条火道，火焰经火道直接升入窑室。竖穴窑比横穴窑有所进步，可将烧成温度提高一些，但也不易控制烧成温度和烧成气氛，燃烧利用率较低，此后逐渐被馒头窑取代。
(3)馒头窑
亦名圆窑，是古代焙烧陶瓷的主要窑型之一，常见于北方各地，至迟在商周时期就已出现具有馒头窑特点的窑炉。因火膛和窑室合为一个馒头形的空间，故称“馒头窑”。馒头窑由火膛、窑室、烟囱三大部分组成，火焰由火膛升向窑室顶部。然后再倒向后半部分的窑床，经后面窑壁底部的排烟口从烟囱排出。馒头窑容易控制烧成温度。保温性好，适用于焙烧坯体较厚，高温下釉钻度较大的瓷器。北方著名的耀州窑、定窑、钧窑、磁州窑、临汝窑等均采用这种窑炉焙烧瓷器。
(4)龙窑
亦称长窑是我国南方地区比较常见的窑炉形式，最早出现于商代。龙窑一般依山而建，形体狭长，当窑火点燃时，远望似一条俯冲的火龙，故称“龙窑”。龙窑按结构分为窑头、窑室、窑尾三段。窑头为火膛，用来点火;窑室放置待烧的器物;窑尾为出烟口。窑的两侧筑有窑墙，墙中开窑门，用来装窑、出窑。窑的两侧各开有一排投柴孔，用来分段添加燃料。烧窑时，先在窑头点火烧窑，待第一排投柴孔下的坯体接近烧熟时，窑头停止烧火改到投柴孔投柴烧窑。由此
逐段往上烧，烧到窑尾结束。龙窑建筑方便，装烧量大“升温降温迅速，易维持还原气氛，适宜烧造青瓷。
(5)阶级窑
又名阶梯窑。窑建在坡度平缓的山坡上，由若干相对独立的窑串联成整体。从第二窑起，每个窑的水亚面均高出前面的窑，形成层层台阶，故名。火焰从火膛升向窑室顶部，然后倒向窑室后半部分窑床，再经后面窑壁底部的排烟口进入第二窑，对后面各窑起到了预热作用。从第二窑开始，燃料从投柴孔投入火膛。各窑由前至后依次焙烧，原理相同。阶级窑出现于明代，既有龙窑装烧量大的长处，又有馒头窑易控制的优点，适合烧制德化白瓷等氧化钾含量高、釉在高温下黏度大的瓷器。
(6)葫芦窑
由窑门、火膛、前室、后室、烟囱等部分组成。窑室比馒头窑长，前大后小，腰部内折，将窑室分成前后两室，窑壁两侧各设一排投柴孔。葫芦窑是由龙窑发展而来的，适合于烧造氧化钾含量较高，釉黏度大的瓷器。至明末清初，后室比例缩小进而消失，逐渐发展成了蛋形窑。
(7)蛋形窑
形似覆盖的半个蛋，故名。由火膛、窑室、烟囱三大部分组成。窑压前低后高，窑室前大后小，呈长椭圆形。蛋形窑结构合理，设计科学，造价低廉，装烧量大，适合多种坯釉的烧制，同时它以柴作燃料烧成时间短，产最质量好，成为清代景德镇地区焙烧瓷器的主要窑型。
